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Chapter 8: Job (Beruf)

Introduction​

Talking about jobs and professions is one of the most practical and important topics when learning German. Whether you're introducing yourself, searching for a job, describing your work, or discussing career plans, understanding the vocabulary and grammar related to jobs is essential.

Why is this important?

  • To talk about your profession and work experience
  • To apply for jobs or internships in German-speaking countries
  • To network and communicate professionally
  • To understand job advertisements and workplace conversations

Vocabulary​

GermanEnglishExample Sentence (German)Example Sentence (English)
der Berufjob/professionWas ist dein Beruf?What is your job?
die ArbeitworkIch habe viel Arbeit heute.I have a lot of work today.
der ArbeitgeberemployerMein Arbeitgeber ist sehr nett.My employer is very nice.
der ArbeitnehmeremployeeAls Arbeitnehmer habe ich Rechte.As an employee, I have rights.
der Chef / die Chefinboss (male/female)Mein Chef ist sehr streng.My boss is very strict.
der Kollege / die Kollegincolleague (m/f)Ich arbeite mit netten Kollegen zusammen.I work with nice colleagues.
die FirmacompanyDie Firma ist international tätig.The company operates internationally.
das BüroofficeIch arbeite im Büro.I work in the office.
der VertragcontractIch habe einen unbefristeten Vertrag.I have a permanent contract.
die Stelleposition/job openingIch habe eine Stelle als Lehrer gefunden.I found a job as a teacher.
der Lebenslaufresume/CVBitte schicken Sie mir Ihren Lebenslauf.Please send me your resume.
die BewerbungapplicationIch schreibe eine Bewerbung.I am writing a job application.
die ErfahrungexperienceIch habe fünf Jahre Erfahrung.I have five years of experience.
die Arbeitszeitworking hoursDie Arbeitszeit ist von 9 bis 17 Uhr.Working hours are from 9 to 5.
der Lohn / das Gehaltwage/salaryWie hoch ist dein Gehalt?How high is your salary?
die Berufsausbildungvocational trainingEr hat eine Berufsausbildung als Mechaniker.He has vocational training as a mechanic.
kündigento quit/resignIch möchte meinen Job kündigen.I want to quit my job.
einstellento hireDie Firma stellt neue Mitarbeiter ein.The company hires new employees.
bewerben (sich)to apply (for a job)Ich bewerbe mich um die Stelle.I am applying for the position.

Theory & Grammar​

Nouns and Articles​

Most job-related nouns are masculine (der Beruf, der Chef) or feminine (die Kollegin, die Firma). Always learn nouns with their articles.

Verb Usage​

  • arbeiten (to work) is a regular verb:
    Ich arbeite als Lehrer. (I work as a teacher.)

  • sich bewerben (to apply) is reflexive and used with um + accusative:
    Ich bewerbe mich um die Stelle.

  • einstellen (to hire) and kündigen (to resign/quit) are important verbs for job contexts.

Modal Verbs & Sentence Structure​

Modal verbs are often used in professional contexts to express necessity or possibility:

  • Ich muss morgen früh arbeiten. (I have to work early tomorrow.)
  • Kann ich Ihnen helfen? (Can I help you?)

Usage & Context​

  • Job introductions: When meeting new people or in interviews.
  • Job applications: Writing CVs, cover letters, and discussing experience.
  • Workplace talk: Describing colleagues, tasks, and work environments.
  • Negotiations: Talking about contracts, salary, and conditions.

Practical Examples​

Dialogue 1: Job interview introduction​

Interviewer: Erzählen Sie mir etwas über sich und Ihren Beruf.
Bewerber: Ich arbeite seit fünf Jahren als Softwareentwickler bei einer großen Firma.

Dialogue 2: Asking about job conditions​

Anna: Wie sind deine Arbeitszeiten?
Mark: Ich arbeite von 9 bis 17 Uhr, manchmal auch länger.

Paragraph example:​

Mein Beruf ist Lehrer. Ich arbeite an einer Grundschule und unterrichte Mathe und Deutsch. Die Arbeit macht mir viel Spaß, aber es ist auch anstrengend. Meine Kollegen sind sehr freundlich, und ich habe einen festen Vertrag mit der Schule. Jeden Tag beginne ich um acht Uhr und habe am Nachmittag frei.

Exercises​

1. Fill in the blanks:​

  1. Ich _______ (to work) als Ingenieur.
  2. Er _______ (to apply) um eine neue Stelle.
  3. Die Firma _______ (to hire) viele Mitarbeiter.
  4. Wir haben einen festen _______ (contract).
  5. Meine _______ (colleague, female) ist sehr nett.

2. Translate into German:​

  1. I have a permanent contract.
  2. She works in a big company.
  3. We are applying for a job.
  4. The boss is very friendly.
  5. Can you help me with the application?

3. Sentence building:​

Use these words to build sentences:

  • bewerben / ich / um die Stelle
  • arbeiten / wir / im Büro
  • kündigen / er / will
  • der Vertrag / ist / unbefristet

Flashcards​

QuestionAnswer
How do you say "job" in German?der Beruf
Translate "to apply for a job"sich bewerben um
What is "employer" in German?der Arbeitgeber
How do you say "salary" in German?das Gehalt
Translate "I work as a teacher."Ich arbeite als Lehrer.

Workbook (Printable Summary)​

Key Vocabulary: Beruf, Arbeit, Arbeitgeber, Arbeitnehmer, Chef, Kollege, Firma, Büro, Vertrag, Stelle, Lebenslauf, Bewerbung, Erfahrung, Arbeitszeit, Lohn, Berufsausbildung, kündigen, einstellen, bewerben.

Grammar Points:

  • Reflexive verbs with prepositions (sich bewerben um)
  • Modal verbs in job contexts
  • Sentence structure in professional communication

Practice Tasks:

  • Write a short paragraph about your job or dream job.
  • Translate a job advertisement from German to English or vice versa.
  • Practice an interview dialogue using new vocabulary.

Multimedia Resources​

Speaking Help​

  • Practice introducing yourself and your profession in German.
  • Role-play job interview scenarios with a partner or tutor.
  • Practice describing your daily work tasks and responsibilities.
  • Use modal verbs to talk about your work needs and preferences.

Cultural Notes​

  • In Germany, the work culture often values punctuality, professionalism, and clear communication.
  • It is common to use formal Sie form when talking to employers or colleagues you don’t know well.
  • Job applications are usually formal and well-structured, with a strong emphasis on the Lebenslauf (CV).

Review Section​

Quiz:​

  1. How do you say "employer" in German?
  2. What reflexive verb means "to apply for a job"?
  3. Translate: I have to work tomorrow.
  4. How do you say "salary" in German?
  5. What is the German word for "contract"?

Key Takeaways:​

  • Job vocabulary is crucial for professional and everyday conversations.
  • Reflexive verbs with prepositions are important in job contexts.
  • Modal verbs allow you to express necessity and ability.
  • Formality is key in professional communication in German.