Chapter 26: Negation

🎯 What is Negation (Die Verneinung) ?

Negation (Verneinung) in German means turning a positive sentence into a negative one, similar to how we use “not” or “no” in English.

For example: ✅ Ich habe Zeit. → ❌ Ich habe keine Zeit. ✅ Ich bin müde. → ❌ Ich bin nicht müde.

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🔑 Two Key Words for Negation

In German, there are two primary ways to negate something:

Negation Word	Meaning	Usage
nicht	not	Negates verbs, adjectives, adverbs, or entire sentences
kein / keine / keinen	no / not any	Negates nouns with indefinite articles or without any article

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✅ 1. Using "nicht" (not)

👉 Where to place "nicht"?

"nicht" usually goes at the end of the sentence or clause, but its position can vary based on what is being negated.

📌 Examples:

Positive Sentence	Negative Sentence	Notes
Ich bin müde.	Ich bin nicht müde.	Negating an adjective
Ich komme heute.	Ich komme heute nicht.	Negating an adverb of time
Ich gehe ins Kino.	Ich gehe nicht ins Kino.	Negating a verb/action
Er ist Student.	Er ist nicht Student.	Negating a noun (without article)
Sie spricht Deutsch.	Sie spricht nicht Deutsch.	Negating a language/action

⚠️ Word Order Tip:

Place nicht:

• Before adjectives/adverbs/expressions being negated.
• After time/place complements unless you want to negate those specifically.

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✅ 2. Using "kein / keine / keinen" (no / not any)

Kein is used to negate nouns that have:

• Indefinite articles (ein/eine)
• No article at all

Think of "kein" as the negative version of "ein".

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🧱 Declension of "kein"

"Kein" changes based on gender and case.

Case	Masculine	Feminine	Neuter	Plural
Nominative	kein	keine	kein	keine
Accusative	keinen	keine	kein	keine

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📌 Examples:

Positive Sentence	Negative Sentence
Ich habe ein Auto.	Ich habe kein Auto.
Sie hat einen Hund.	Sie hat keinen Hund.
Wir kaufen eine Pizza.	Wir kaufen keine Pizza.
Er liest ein Buch.	Er liest kein Buch.
Ich sehe Leute.	Ich sehe keine Leute.

🧠 Tip: If you see ein / eine / einen or no article at all, use kein.

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⚖️ Comparison: "nicht" vs "kein"

English	Use "nicht" when...	Use "kein" when...
not tired	adjective	✘
not going to the party	verb	✘
not a student	noun without article	✘
don’t have a car	✘	indefinite noun → kein Auto
not any bread	✘	noun without article → kein Brot

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💬 Common Phrases with Negation

English	German
I don’t know	Ich weiß nicht.
I don’t have time	Ich habe keine Zeit.
I don’t want that	Ich will das nicht.
He is not at home	Er ist nicht zu Hause.
We don’t see the cat	Wir sehen die Katze nicht.

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🧪 Practice Sentences – Translate into German

1. I don’t have a pen.
2. She is not hungry.
3. We are not watching TV.
4. They don’t have a dog.
5. He is not a teacher.
6. You (formal) don’t speak English.
7. I don’t like coffee.
8. She doesn’t live in Berlin.

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✏️ Fill in the blanks:

1. Ich habe ________ Geld. (kein / nicht?)
2. Du bist ________ freundlich. (kein / nicht?)
3. Wir lesen ________ Buch. (kein / nicht?)
4. Er geht ________ ins Büro. (kein / nicht?)
5. Sie hat ________ Zeit. (kein / nicht?)

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🧠 Extra Tips

• If you're negating a noun, think: Does it have "ein/eine/einen"? If yes → use kein.
• For actions, descriptions, or definite nouns → use nicht.
• The placement of nicht can change the meaning, so practice multiple sentence forms.

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